LA FUENTES DE ENERGIA EN NICARAGUA PARA LA PRODUCCION DE ELECTRICIDAD

Nicaragua posee diferentes riquezas naturales tanto renovables como no renovables. Dentro de los renovables tenemos la hidroenergía, la geotermia, eólica (viento), biomasa (leñas y residuos vegetales) y solar y dentro de las no renovables la energía térmica (energía derivada del petróleo).

La ENERGIA tiene una importancia vital por ser un insumo estratégico para el desarrollo sostenido de cualquier nación.

La energía es una magnitud física que asociamos con la capacidad que tienen los cuerpos para producir trabajo mecánico, emitir luz, generar calor, etc. En todas estas manifestaciones hay un sustrato común, al que llamamos energía, que es propio de cada cuerpo (o sistema material) según su estado físico-químico, y cuyo contenido varía cuando este estado se modifica.

El presente ensayo tiene como propósito contar con un conocimiento conceptual de las distintas fuentes de energía y como estas producen la electricidad.

Para ello se hizo necesario una recopilación y análisis a priori de la información que generan las instituciones a cargo de la planificación del sector.

Nicaragua es un país con un gran potencial en cuanto a recursos naturales, muchos de los cuales sin aprovechar plenamente. En el caso de los recursos energéticos del país , se cuenta con un potencial para generación de energía eléctrica superior a los 5,000 MW distribuidos en geotermia, hidroelectricidad, energía eólica, y biomasa (Excluyendo el potencial solar).  Así mismo, el país cuenta con una estructura legal y regulatoria propicia para incentivar la producción de energía en base a recursos renovables.

Entrando en materia hare  una breve descripción de los potenciales renovables con los que cuenta el país.

      HIDROENERGIA.

Se denomina energía hidráulica o energía hídrica a aquella que se obtiene del aprovechamiento de las energías cinética y potencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas. Es un tipo de energía verde cuando su impacto ambiental es mínimo y usa la fuerza hídrica sin represarla, en caso contrario es considerada sólo una forma de energía renovable.

De todos los mantos acuíferos en Nicaragua se estima que el potencial hídrico para la generación de energía eléctrica es alrededor de 5,582MW de estos se a considerado que son factibles para explotar económicamente 1,767 MW.

Las ventajas de explotar dicho recurso es que es renovable, es poco contaminante y posee alto poder de producción energética y esta es la mas empleada entre las fuentes de energía renovable.

Sus desventajas es que poseen alto costo de infraestructura, afecta la ecología del rio y depende de la hidrología anual.

      GEOTERMIA

La energía geotérmica es aquella energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de la Tierra se debe a varios factores, entre los que cabe destacar el gradiente geotérmico, el calor radio génico.

El gran potencial geotérmico en Nicaragua, el mayor de Centroamérica, está ligado al contexto geológico regional relacionado a la zona de subducción formada por la Placa de Cocos y la Placa del Caribe. Esto ha dado origen a la cordillera volcánica de Los Maribios, la cual se extiende paralela a la Costa del Pacífico y que está compuesta por siete volcanes, lagunas formadas por los mismos volcanes, y calderas volcánicas, que presentan extensas áreas de actividad hidrotermal que denotan una fuerte presencia de cuerpos magmáticos a profundidad. Esta cordillera contiene un potencial calorífico iniciando con el Volcán Cosigüina en la parte noroeste hasta el Volcán Maderas en la Isla de Ometepe, al sudeste.

Posee un potencial ponderado de 1518 MW. Actualmente existen 6 áreas geotérmicas con estudios avanzados de pre factibilidad y 2 áreas geotérmicas con estudios a nivel de reconocimientos no concesionados.

      EOLICA

El territorio nacional es bien favorecido por las corrientes de viento creando un clima propicio para la recreación natural y para la explotación conveniente del potencial de energía eólica. Según el Ministerio de Energía y Minas el potencial estimado de esta fuente de energía es aproximadamente de 22,000 MW. 

Las zonas con mayor potencial para explotación son la costa atlántica (parte norte) y central (ismo de Rivas).

Sus ventajas es que es un recurso inagotable , no contamínate, es barata una vez construida.

Sus desventajas es que es una energía firme es decir discontinua ya que si no hay viento deja de producir.

Actualmente Nicaragua tiene un proyecto de 40 MW llamado AMAYO ubicado en Rivas.

      SOLAR

Siendo un país tropical ubicado entre los 11 a 14 grados al norte del ecuador, Nicaragua recibe grandes cantidades de energía solar. De acuerdo a ciertos estudios del Ministerio de Energía, los recursos solares en Nicaragua, que indica que las zonas con mayor potencial se encuentran en el noroeste del país, en los departamentos de León y Chinandega.

En el mapa solar, se puede apreciar que la región noroeste en torno a León y Chinandega recibe más de 6 kWh/día/m², mientras Managua recibe alrededor de 5 kWh/día/m².

Las ventajas de la energía solar es que es inagotable y que no contamina

Sus desventajas es que no puede ser almacenada, sus sistemas de capacitación son grandes y caros, es discontinua y aleatoria.

Dicho potencial en Nicaragua esta en fase experimental con posible desarrollo en el futuro.

      BIOMASA

Nicaragua se caracteriza por tener fuentes ricas y diversas de biomasa con alto potencial energético.

Los desechos y los productos secundarios de la producción agrícola y forestal son fuentes importantes de combustibles potenciales, y actualmente se están aprovechando tales desechos  en dos ingenios azucareros en Nicaragua. El Ingenio Monterrosa y el Ingenio San Antonio suministran aproximadamente 30 MW cada uno al sistema interconectado, con la combustión de bagazo (un producto secundario de la producción de azúcar), y del eucalipto cosechado específicamente para la producción de vapor y la generación de electricidad.

En Nicaragua se estima un potencial de 200 MW de los cuales se aprovechan un 2%.

Sus ventajas son: No son contaminantes ya que no producen gases tóxicos ni cuerpos sólidos,  si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se traduce en un reciclaje y disminución de residuos, puede ofrecer una nueva oportunidad al sector agrícola al introducir nuevos cultivos, Puede provocar un aumento económico en el medio rural, disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles.

Sus desventajas: Alto costo de inversión inicial, menor rendimiento energético de los combustibles derivados de la biomasa en comparación con los combustibles fósiles, Producción estacional, La materia prima es de baja densidad energética lo que quiere decir que ocupa mucho volumen y por lo tanto puede tener problemas de transporte y almacenamiento.

Además de las fuentes renovables que mencionamos anteriormente Nicaragua produce energía principalmente con recursos derivados del petróleo los cuales están dentro de los recursos no renovables.

Actualmente Nicaragua posee nueve centrales térmicas a base de diesel y fuel oil,  con las cuales aproximadamente el 60% de la generación de electricidad es producida con estas fuentes de energía en el país.

La planta térmica más grande del país es la planta Nicaragua con un tamaño de 100 MW donde la demanda del país es aproximadamente de 550 MW.

En conclusión podemos decir que Nicaragua cuenta con un gran potencial energético autóctono renovable que no está siendo explotado en su totalidad ya que su uso es mínimo, aunque muchos de ellos están en proyectos futuros o en investigación.

Nicaragua está con la suficiente capacidad de disminuir su dependencia energética, es decir, importar menos petróleo y sus derivados para producir energía eléctrica y por ende satisfacer las necesidades de la población.

 Urge que el país implemente incentivos que atraigan al capital extranjero para invertir en la explotación máxima de los recursos principalmente renovables que es nuestra principal fuentes con los que el país cuenta y a la vez cuidando la ecología del planeta y borrando un poco nuestra huella de carbono.